India acumula más de 18.7 millones de contagios; es el segundo país más afectado por la pandemia

India batió un nuevo récord mundial de contagios de coronavirus el jueves, mientras millones de personas estaban llamadas a votar en unas elecciones estatales a pesar del repunte del brote y el país se prepara para abrir la campaña de vacunación a todos los adultos a pesar de los inconvenientes.

Con los 386 mil 654 nuevos casos confirmados de Covid-19 este jueves, India acumula 18 millones 754 mil 984 contagios que la convierten en el segundo país más afectado por la pandemia sólo por detrás de Estados Unidos. El Ministerio de Salud reportó también otras 3 mil 645 muertes en las últimas 24 horas para un total de 208 mil 313 decesos. Los expertos creen que ambas cifras oficiales están por debajo de las reales, pero no está claro de cuánto es la diferencia.

Con estas cifras, India superó el récord mundial de contagios en siete de los ocho últimos días con un promedio de cerca de 350 mil nuevos casos diarios en la última semana. La media diaria de decesos se multiplicó casi por tres en las tres últimas semanas lo que refleja la gravedad del último rebrote que mantiene a un sistema sanitario sometido a tanta presión que varios aliados enviaron ayuda.

El país, que tiene cerca de mil 400 millones de habitantes, pensó que lo peor había pasado cuando los contagios se redujeron en septiembre. Pero actos multitudinarios como los mítines políticos y festividades religiosas celebradas por la población más relajada ante los riesgos de contraer el virus y alimentada su actitud por los líderes que pregonaban la derrota del virus, causaron lo que ahora se ha convertido en una grave crisis humanitaria, según los expertos en salud. Las nuevas variantes del coronavirus también han tenido un rol clave en el repunte.  

En plena crisis, este jueves comenzó en Bengala Occidental la octava y última fase de sus elecciones estatales, a pesar de que el devastador aumento de las infecciones sigue arrasando el país a una velocidad feroz, llenando crematorios y cementerios.

Se espera que más de ocho millones de personas depositen sus boletas en al menos 11 mil 860 centros de votación en todo el estado. La Comisión Electoral dijo que se adoptarían medidas de distanciamiento social.

En las últimas semanas, el primer ministro, Narendra Modi, y su partido, Bharatiya Janata, recibieron críticas por celebrar mítines masivos en el estado, que según los expertos podrían haber acelerado los contagios en Bengala Occidental, al tiempo que otras organizaciones políticas realizaron también actos de campaña en la localidad.

El estado registró más de 17 mil casos en las últimas 24 horas, su peor dato desde el inicio de la pandemia.

A partir del miércoles, todos los ciudadanos mayores de 18 años pueden registrarse en una app gubernamental para vacunarse, pero las redes sociales se saturaron de quejas por el colapso de la aplicación debido a la alta demanda, y cuando volvió a funcionar ya no había citas.

Esta fase de la campaña de inmunización debería comenzar el sábado, pero India, uno de los mayores productores de vacunas del mundo, no tiene dosis suficientes para todos los candidatos a recibirla. Hasta los esfuerzos para inocular a los mayores de 45 años enfrentan problemas.

El estado de Maharashtra, uno de los más golpeados por la pandemia, ya anunció que no podrá cumplir el plazo del sábado.

Desde enero, cerca del 10% de la población ha recibido una dosis de la vacuna, pero apenas el 15% tiene las dos necesarias.

Ante la grave escasez de oxígeno médico y otros suministros hospitalarios, Estados Unidos anunció que enviará ayuda valorada en más de 100 millones de dólares, incluyendo mil bombonas de oxígeno, 15 millones de mascarillas N95 y un millón de pruebas diagnósticas rápidas. El primero de los cargamentos llegó este jueves.

India recibió ya suministros médicos de Gran Bretaña; Francia, Alemania, Irlanda y Australia se comprometieron a enviar ayuda.

Mientras el primer avión militar estadounidense, con material sanitario que forma parte de un paquete de ayuda total de más de 100 millones de dólares, tenía que aterrizar este jueves en Nueva Delhi, el gobierno de Washington aconsejó a sus ciudadanos abandonar el país. La alerta publicada en la web de su embajada advierte que el acceso a todo tipo de atención médica se está viendo seriamente limitado en India debido al aumento de los casos de Covid-19.

Para ayudar a superar la escasez de oxígeno, la compañía automotriz japonesa Suzuki cerró temporalmente sus tres plantas en territorio indio para destinar a pacientes el oxígeno empleado en la producción de autos.

La campaña de vacunación, que estará abierta a todos los adultos a partir del sábado, enfrenta ya una severa escasez en varios puntos del país.

Las filas son enormes. Si vienes a las 4 de la mañana te dicen que vuelvas a las 12. Ahora empezaron a dar números. La gente se pelea por un lugar, declaró Jayanti Vasant, habitante de Mumbai, India

.(Fuente Agencias/Fotos Twitter)