Edulcorantes sintéticos no controlan el peso y sí estimulan el riesgo de padecer diabetes y enfermedades cardiovasculares: OMS

Redacción Círculo Rojo

Lejos de ayudar a controlar el peso corporal o reducir el riesgo de enfermedades no transmisibles, los edulcorantes no azucarados pueden incrementar el riesgo de padecer diabetes tipo 2, enfermedades cardiovasculares y mortalidad en adultos, alertó la Organización Mundial de la Salud (OMS).

En su nueva directriz sobre los edulcorantes no azucarados, publicada este lunes, OMS basa sus recomendaciones en los resultados de una revisión sistemática de la evidencia disponible, que sugiere que el uso de edulcorantes no azucarados no otorga ningún beneficio a largo plazo en la reducción de la grasa corporal en adultos o niños.

La sustitución de azúcares libres por edulcorantes no ayuda a controlar el peso a largo plazo. Las personas deben considerar otras formas de reducir la ingesta de azúcares libres, como consumir alimentos con azúcares naturales, como la fruta, o alimentos y bebidas no azucarados, explicó Francesco Branca, director de Nutrición e Inocuidad de los Alimentos de la OMS.

Agregó que los edulcorantes sin azúcar no son factores dietéticos esenciales y carecen de valor nutricional. Las personas deberían reducir totalmente el dulzor de la dieta, desde una edad temprana, para mejorar su salud.

Productos afectados

La recomendación incluye los resultados de estudios realizados con adultos, niños y mujeres embarazadas. Sin embargo, no se ha incorporado la evaluación de los efectos de los edulcorantes en personas que padecen diabetes preexistente, ya que, según la OMS, estaba fuera del alcance de esta directriz.

El documento, se refiere también a todos los edulcorantes no nutritivos sintéticos y naturales o modificados, que no están clasificados como azúcares y se encuentran en alimentos y bebidas manufacturados, o que se venden solos para que los consumidores los añadan a alimentos y bebidas.

Entre los edulcorantes no nutritivos más comunes se encuentran:

• Acesulfamo K
• Aspartamo
• Advantamo
• Ciclamatos
• Neotamo
• Sacarina
• Sucralosa
• Sstevia
• Derivados de la estevia

Según los autores del estudio, hay ciertos productos de higiene que contienen este tipo de endulzantes que no se verían afectados por esta directriz, como dentífricos, cremas para la piel y medicamentos, ni los que contienen los azúcares y alcoholes de azúcar bajos en calorías, que contienen calorías y, por tanto, no se consideran edulcorantes no nutritivos.

Recomendación condicional

Siguiendo los procesos de la OMS para el desarrollo de directrices, la recomendación ha sido catalogada como condicional. Esto significa que las decisiones políticas basadas en ella pueden requerir un debate según el contexto nacional específico, que puede estar vinculado, por ejemplo, al alcance del consumo en diferentes grupos de edad.

Según la OMS, la directriz ha recibido esta clasificación debido a que el vínculo observado en la evidencia entre los edulcorantes y los resultados de la enfermedad podría estar afectado por las características basales de los participantes en el estudio y los complicados patrones de uso de los endulzantes.

Mejorar la dieta

Con el objetivo de mejorar la calidad de la dieta y disminuir el riesgo de enfermedades no transmisibles en todo el mundo, la Organización Mundial de la Salud ha elaborado y planea publicar una serie de recomendaciones sobre dietas saludables, entre la que se encuentra la directriz distribuida este lunes.

Las recomendaciones están dirigidas a los políticos a nivel nacional y local; gestores y organizaciones no gubernamentales de programas relacionados con la nutrición y la prevención de enfermedades no transmisibles; profesionales de la salud; científicos e investigadores de la nutrición; educadores; y representantes de la industria alimentaria.

(Fuente OMS)