Hasta 20 millones de personas del Cuerno de África pueden pasar hambre por la sequía

Hasta 20 millones de personas podrían pasar hambre este año en la región del Cuerno de África, debido a las recientes sequías y la falta de suministros ocasionado por la guerra en Ucrania, advirtió el Programa Mundial de Alimentos.

La peor situación se vive en Somalia, donde hay riesgo muy real de hambruna, mientras que aproximadamente 7.2 millones de etíopes ya no están comiendo lo suficiente, y medio millón de kenianos está a un paso de niveles catastróficos de hambre y desnutrición.

Acción temprana

Sabemos por experiencias pasadas que es vital actuar temprano para evitar una catástrofe humanitaria, pero nuestra capacidad para lanzar la respuesta se ha visto limitada debido a la presente falta de recursos, dijo Michael Dunford, director regional de África Oriental del Programa Mundial de Alimentos (PMA).

El Cuerno de África sufrió una sequía en 2016-2017, pero la asistencia humanitaria se amplió pronto, salvando así vidas y evitando una hambruna devastadora.

Desde el año pasado, el  PMA y sus socios humanitarios han estado advirtiendo que la sequía actual podría ser desastrosa si la comunidad internacional no actúa de inmediato.

Tres temporadas consecutivas de lluvias por debajo del promedio, han llevado a un deterioro continuo de la seguridad alimentaria, según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO ).

Múltiples desafíos

El impacto se ha sentido en aquellos hogares que plantan cultivos o crían animales, dijo el doctor Chimimba David Phiri, coordinador subregional de la FAO para África Oriental, desde la capital de Etiopía, Addis Abeba.

Unos tres millones de cabezas de ganado han muerto en el Sur de Etiopía y las regiones áridas y semiáridas de Kenya, informó, mientras que en Somalia, hasta el 30% de los rebaños de los hogares han muerto desde mediados de 2021.

Además, más allá de la sequía, muchas de las áreas que nos preocupan han estado plagadas de conflictos e inseguridad, así como desafíos macroeconómicos y aumento de los precios de los alimentos y, recientemente, también por la langosta del desierto,dijo el Phiri, hablando a los periodistas en Ginebra.

Consecuencias del conflicto de Ucrania

La situación en el Cuerno de África también se ha visto agravada por las consecuencias de la guerra en Ucrania, ya que el costo de los alimentos y el combustible siguen aumentando.

El PMA  dijo que es probable que los países que sufren la sequía sean los más afectados. El costo de una canasta de alimentos ha aumentado, particularmente en Etiopía y Somalia, que dependen en gran medida de las importaciones de trigo provenientes de países de la región del Mar Negro.

Phiri, agregó que la FAO también está preocupada por el bajo suministro de fertilizantes de la región del Mar Negro durante la segunda mitad del año.

Creemos que la crisis de Ucrania le ha quitado algo de brillo a las necesidades de la región del Cuerno de África. Es importante que el mundo, tenga en cuenta las necesidades de Ucrania, mientras consideran también las necesidades del Cuerno de África, afirmó.

Buscando más apoyo

Ambas agencias de la ONU, están buscando más apoyo económico a sus operaciones. Temen que, debido a la falta de fondos, será difícil enfrentar la catástrofe humanitaria que se avecina.

Debemos actuar ahora sin remordimientos si queremos evitar una catástrofe humanitaria, y debemos aumentar significativamente nuestras inversiones en sistemas alimentarios resilientes, añadióPhiri.

El  Programa Mundial de Alimentos solicitó fondos en febrero, pero recibió menos del 4% de lo que se necesitaba. Se requieren unos 473 millones dólares durante los próximos seis meses.

La agencia de la ONU para alimentación y la agricultura, la FAO, lanzó un plan de respuesta a la sequía de 130 millones de dólares en enero para ayudar a 1.5 millones de personas. Hasta la fecha se han recibido alrededor de 50 millones de dólares.

(Noticias ONU)