Salman Rushdie podría perder un ojo tras ser apuñalado en Nueva York

Redacción Círculo Rojo

El escritor británico de origen indio, Salman Rushdie, autor del libro Los Versos Satánicos (1988) que provocó amenazas de muerte por parte de Irán tras su publicación, fue atacado y aparentemente apuñalado en el cuello por un hombre que subió este viernes al escenario cuando el novelista estaba a punto de dar una conferencia en el oeste de Nueva York.

Ensangrentado, Rushdie fue llevado en helicóptero a un hospital. No se conoció su condición de inmediato, pero se sabe que el atacante confrontó al escritor en el escenario de la Chautauqua Institution y comenzó a golpearlo o apuñalarlo mientras lo presentaban. El autor de 75 años fue derribado o cayó al suelo y el agresor, de 24 años de edad e identificado como Hadi Matar, de Fairview, Nueva Jersey, fue detenido.

Sin precisar el motivo de la agresión, la policía estatal confirmó que Rushdie aparentemente fue apuñalado en cuello y abdomen, en tanto que el moderador del evento también fue atacado y sufrió una lesión menor en la cabeza. 

La policía, advirtió que un agente estatal fue asignado a la conferencia de Rushdie y realizó el arresto, pero después del ataque, algunos asistentes cuestionaron por qué no había una seguridad más estricta para el evento, dadas las décadas de amenazas contra el escritor y una recompensa por su cabeza en el mundo musulmán que ofrece más de 3 millones de dólares para cualquiera que lo mate.

La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, dijo más tarde que el escritor estaba vivo y recibiendo la atención que necesita.

El rabino Charles Savenor, presente entre los cientos de asistentes a la conferencia, comentó que en medio de jadeos, todos los espectadores fueron conducidos fuera del anfiteatro al aire libre.

Este tipo subió corriendo a la plataforma y comenzó a golpear al señor Rushdie. Al principio uno piensa, ‘¿Qué está pasando?’ Luego quedó muy claro en unos segundos que lo estaban golpeando, dijo Savenor.

Otra espectadora, Kathleen Jones, dijo que el agresor estaba vestido de negro, con una máscara negra.

Pensamos que tal vez era parte de un truco para mostrar que todavía hay mucha controversia en torno a este autor. Pero se hizo evidente en unos segundos que no lo era, afirmó.

Rushdie fue rápidamente rodeado por un pequeño grupo de personas que le levantaron las piernas, presumiblemente para enviar más sangre al pecho del novelista que ha sido un destacado defensor de la libertad de expresión y las causas liberales. 

No podemos pensar en ningún incidente comparable de un ataque público violento contra un escritor literario en suelo estadounidense, dijo Suzanne Nossel, directora ejecutiva de PEN América, al recordar que Salman Rushdie fue también presidente de este organismo.

Salman Rushdie ha sido atacado por sus palabras durante décadas, pero nunca se estremeció ni vaciló, agregó Nossel al decir estar conmocionada y horrorizada por el ataque

A través de un comunicado, Andrew Wylie, agente literario de Rushdie confirmó que tras horas de cirugía el novelista fue conectado a un respirador.  

Las noticias no son buenas. Salman probablemente perderá un ojo; los nervios de su brazo fueron cortados; y su hígado fue apuñalado y dañado, afirmó.

La blasfemia

Publicado en 1988, el libro Los Versos Satánicos, de Salman Rushdie, es considerado una blasfemia por muchos musulmanes al incluir un personaje inspirado en la vida del profeta islámico Mahoma. 

A partir de su aparición, protestas a menudo violentas contra Rushdie estallaron en todo el mundo, incluido un motín que mató a 12 personas en Mumbai.

La novela se prohibió en Irán, donde el entonces líder ayatolá Ruhollah Khomeini emitió una fetua o edicto en 1989, pidiendo la muerte de Rushdie. Khomeini murió ese mismo año.

El actual líder supremo de Irán, el ayatolá Ali Khamenei, nunca presentó una fetua propia para retirar el edicto, aunque Irán en los últimos años no se ha centrado en el escritor.

La misión de Irán ante las Naciones Unidas no respondió de inmediato una solicitud de declaraciones sobre el ataque este viernes.

Las amenazas de muerte y la recompensa ofrecida por Rushdie, lo obligó a esconderse bajo un programa de protección del gobierno británico. Después de nueve años de reclusión, Salman reanudó con cautela sus apariciones públicas, manteniendo su crítica abierta al extremismo religioso en general.

En una charla en 2012 en Nueva York, dijo que el terrorismo es realmente el arte del miedo: La única forma en que puedes vencerlo es decidiendo no tener miedo, expresó.

El sentimiento anti-Rushdie ha persistido mucho después del decreto de Khomeini. Index on Censorship, una organización que promueve la libertad de expresión, dijo que se recaudó dinero para aumentar la recompensa por su asesinato en 2016.

En 2012, Rushdie publicó un libro de memorias, Joseph Anton, sobre la fatua. El título proviene del seudónimo que Rushdie había usado mientras estaba escondido.

Rushdie, saltó a la fama con su novela de 1981 ganadora del Premio Booker Midnight’s Children (Hijos de la medianoche), pero su nombre se hizo conocido en todo el mundo después de The Satanic Verses.

La Chautauqua Institution, a unos 88.5 kilómetros (55 millas) al sur de Buffalo en un área rural de Nueva York, ha servido durante más de un siglo como lugar de reflexión y guía espiritual. Los visitantes no pasan por detectores de metales ni se someten a controles de equipaje. La mayoría de la gente deja las puertas de sus cabañas centenarias abiertas por la noche.

El centro es conocido por su serie de conferencias de verano, en las que Rushdie ya había participado. Los oradores abordan un tema diferente cada semana. 

Rushdie y el moderador Henry Reese se dispusieron a dialogar sobre el tema: Estados Unidos como asilo para escritores y otros artistas en el exilio y como hogar para la libertad de expresión creativa.

La fetua sigue vigente y ha provocado dos intentos de asesinato de Salman Rushdie y la muerte del catedrático Hitoshi Igarashi, traductor al japonés de Los Versos Satánicos, y quien fue apuñalado en la Universidad de Tsukuba, al norte de Tokio el 12 de julio de 1991.

(Fuente Agencias/Fotos Twitter)