OMS declara brote de viruela símica como ‘emergencia de salud pública de importancia internacional’

Redacción Círculo Rojo

Ante el aumento de casos de viruela símica o mpox en la República Democrática del Congo (RDC) y en un número creciente de países en África, este miércoles la Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró al virus como una emergencia de salud pública de importancia internacional.

Hoy se ha reunido el Comité de Emergencia y me ha comunicado que, en su opinión, la situación constituye una emergencia de salud pública de importancia internacional. He aceptado ese consejo, dijo el director general de la OMS, doctor Tedros Adhanom Ghebreyesus.

En una publicación en X, antigua Twitter, el doctor Tedros comentó que la semana pasada había anunciado que convocaría a un Comité de Emergencia en virtud del Reglamento Sanitario Internacional para evaluar el repunte de mpox en la República Democrática del Congo (RDC) y otros países de África.

Este día, al informar que compartirá el informe de la reunión del Comité y, basándose en el asesoramiento de éste, la OMS emitirá recomendaciones temporales a los países.

Al declarar la emergencia de salud pública de importancia internacional, el doctor Tedros dijo que la aparición de un nuevo clado de mpox, su rápida propagación en el este de la RDC y la notificación de casos en varios países vecinos son muy preocupantes. Además de los brotes de otros clados de mpox en la RDC y otros países de África, está claro que se necesita una respuesta internacional coordinada para detener estos brotes y salvar vidas.

En tanto, la doctora Matshidiso Moeti, directora regional de la OMS para África, indicó que ya se están realizando esfuerzos importantes en estrecha colaboración con las comunidades y los gobiernos, y nuestros equipos en los países están trabajando en primera línea para ayudar a reforzar las medidas para contener la viruela símica. Con la creciente propagación del virus, estamos ampliando aún más nuestros esfuerzos mediante una acción internacional coordinada para apoyar a los países a poner fin a los brotes.

A su vez, el presidente del Comité de Emergencia, profesor Dimie Ogoina, sostuvo que el actual aumento de casos de mpox en algunas partes de África, junto con la propagación de una nueva cepa del virus transmitida sexualmente, es una emergencia, no sólo para África, sino para todo el mundo. La viruela símica, originaria de África, fue desatendida allí, y más tarde causó un brote mundial en 2022. Es hora de actuar decisivamente para evitar que la historia se repita.

La emergencia de salud pública de importancia internacional, es la segunda vez que se emite en dos años relacionada con el mpox, enfermedad causada por un orthopoxvirus detectado por primera vez en humanos en 1970, en la RDC. El padecimiento se considera endémico en países de África central y occidental.

En julio de 2022, el brote multipaís de mpox fue declarado emergencia de salud pública de importancia internacional, ya que se propagó rápidamente a través del contacto sexual en una serie de países donde el virus no se había visto antes. Esa emergencia sanitaria se declaró finalizada en mayo de 2023, después de un descenso sostenido de los casos a nivel mundial.

La viruela símica se ha notificado en la RDC desde hace más de una década, y el número de casos notificados cada año ha aumentado constantemente durante ese período. El año pasado, los casos notificados aumentaron significativamente, y ya el número de contagios reportado en lo que va de 2024 ha superado el total del año pasado, con más de 15 mil 600 casos y 537 muertes.

La aparición el año pasado y la rápida propagación de una nueva cepa del virus en la República Democrática del Congo, el clado 1b, que parece estar propagándose principalmente a través de redes sexuales, y su detección en países vecinos de la RDC es especialmente preocupante, y una de las principales razones de la declaración de la emergencia de salud pública de importancia internacional.

En el último mes, se han notificado más de cien casos de clado 1b confirmados en laboratorio en cuatro países vecinos de la RDC que no habían notificado mpox anteriormente: Burundi, Kenya, Ruanda y Uganda. Los expertos creen que el número real de casos es mayor, ya que una gran proporción de los casos clínicamente compatibles no se han analizado.

La OMS destacó que se han producido varios brotes de diferentes clados de mpox en varios países, con otros modos de transmisión y diferentes niveles de riesgo.

Las dos vacunas actualmente en uso contra mpox, son recomendadas por el Grupo de Expertos en Asesoramiento Estratégico sobre Inmunización de la OMS, y también están aprobadas por las autoridades reguladoras nacionales incluidas en la lista de la Organización Mundial de la Salud, así como por países concretos como Nigeria y la RDC.

La semana pasada, el doctor Tedros activó el proceso de inclusión de las vacunas mpox en la lista de uso en emergencias, lo que acelerará el acceso a los biológicos para los países de bajos ingresos que aún no han emitido su propia aprobación regulatoria nacional. La lista de uso en emergencias también permite a socios como Gavi y UNICEF adquirir antígenos para su distribución.

La OMS está trabajando con los países y los productores en posibles donaciones de vacunas, y coordinando con los socios a través de la red provisional de contramedidas médicas para facilitar el acceso equitativo a vacunas, terapias, diagnósticos y otras herramientas.

La Organización Mundial de la Salud, prevé la urgente necesidad de financiamiento inicial inmediato de 15 millones de dólares para apoyar las actividades de vigilancia, preparación y respuesta. Se está llevando a cabo una evaluación de necesidades en los tres niveles de la OMS.

Para permitir una ampliación inmediata, la OMS ha liberado 1.45 millones de dólares del Fondo para Contingencias relacionadas con Emergencias y es posible que tenga que liberar más en los próximos días. La Organización Mundial de la Salud hace un llamado a los donantes para que financien la totalidad de las necesidades de la respuesta al mpox.

(Fuente OMS)