Muere a los 77 años de edad la destacada astrónoma y divulgadora de la ciencia, Julieta Fierro

Por: Valentín Alemán Santillán

La tarde de este viernes 19 de septiembre, Julieta Fierro Gossman emprendió su viaje a las estrellas convirtiéndose en una de ellas. Tenía 77 años de edad, estudió Física y Astrofísica en la Facultad de Ciencias de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), donde se especializó en Materia Interestelar y el Sistema Solar.

Como divulgadora de la ciencia, siempre fue creativa en sus conferencias para acercar a sus escuchas al conocimiento científico, vocación que descubrió desde niña al ser amante de las matemáticas y mala estudiante de francés.

Cuando era niña, sacaba cero en francés, pero 10 en matemáticas. Nuestra mamá se había muerto cuando mi hermana mayor tenía 15 años y yo 13; ella me sugirió que en lugar de estudiar matemáticas mejor estudiara algo más práctico: Física, supe entonces que quería ser científica, comentaba al recordar su época de estudiante universitaria.

Julieta, fue Investigadora Titular del Instituto de Astronomía de la UNAM y profesora de la Facultad de Ciencias. De 2000 a 2004 fue titular de la Dirección General de Divulgación de la Ciencia de la UNAM. Ocupó la Silla XXV de la Academia Mexicana de la Lengua y fue miembro del Sistema Nacional de Investigadores en el máximo nivel.

Además, ocupó cargos como vicepresidenta y presidenta de la Comisión de Educación de la Unión Astronómica Internacional, presidenta de la Academia Mexicana de Profesores de Ciencias Naturales, presidenta de la Asociación Mexicana de Museos de Ciencia y Tecnología, y perteneció a la mesa directiva de la Sociedad Astronómica del Pacífico.

De la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) recibió en 1995 el Premio Kalinga para la Popularización de la Ciencia. Por su invaluable labor científica, en 1992 la Academia Mundial de Ciencias le entregó el Premio a la Divulgación. En 1996 el Centro de Astrofísica de Trieste, le otorgó la Medalla Primo Rovis, y el Premio Kumple Roberts de la Sociedad Astronómica del Pacífico en 1998. En 2009 le fue entregado el Premio Sor Juana Inés de la Cruz. Fierro Gossman, también se hizo acreedora al Premio Nacional de Divulgación de la Ciencia Alejandra Jáidar y la Medalla al Mérito en Ciencias 2021 Ing. Mario Molina.

Por su dedicación y trayectoria en la divulgación de la ciencia, Julieta fue distinguida con cuatro doctorados honoris causa y fue miembro honorario de la Academia Americana de Artes y Ciencias. Varias escuelas y planetarios en México llevan su nombre. Además, su nombre brilla en la naturaleza, pues un tipo de luciérnaga descubierta en el Jardín Botánico de la UNAM, lleva su nombre: Pyropiga julietafierroae.

Durante su carrera como docente y científica, publicó 40 libros, de los cuales 23 son de divulgación científica. También fue autora de decenas de artículos para todos los niveles educativos y publicaciones en importantes medios nacionales. En 2020 publicó una serie de actividades para realizar en casa durante los periodos de cuarentena debido a la pandemia de Covid-19.

Estamos súper limitados; cometemos errores, sabemos que nos equivocamos y rectificamos, reconoció al referirse al trabajo de los científicos en conferencia inaugural de la sexta Feria Nacional de Ciencias PAUTA, en 2021.

Datos de la Dirección General de Divulgación de la Ciencia de la UNAM, refieren que abril 2023, Julieta Fierro ingresó en la Clase 1 de Matemáticas y Ciencias Físicas de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias, institución donde también se formaron personajes importantes como Albert Einstein, Charles Darwin y Pablo Picasso.

La tarde de este viernes 19 de septiembre, la Universidad Nacional Autónoma de México, confirmó la muerte de la astrónoma Julieta Fierro Gossman, nacida en la Ciudad de México. En 1974 recibió el título de Física por la Facultad de Ciencias de la UNAM, y posteriormente se tituló como Maestra en Astrofísica con especialidad en Materia Interestelar y el Sistema Solar.

(Fotos X/Twitter)