Las olas de calor continuarán por lo menos hasta 2060: OMM

Redacción Círculo Rojo

Hemos dopado tanto a la atmósfera con gases de efecto invernadero, sobre todo dióxido de carbono, que las olas de calor –como la que actualmente vive Europa–, y otras tendencias negativas en el clima, serán cada vez más frecuentes y continuarán al menos hasta 2060, advirtió la Organización Meteorológica Mundial

Petteri Taalas, secretario general de la OMM, puntualizó que este patrón está relacionado con el calentamiento observado del planeta y que puede atribuirse a la actividad humana, lo que suscita una gran preocupación por el futuro del mundo.

Las olas de calor se están haciendo más comunes a causa del cambio climático; hemos dopado a la atmósfera inyectando más gases de efecto invernadero, sobre todo dióxido de carbono, por lo que el calentamiento y otras tendencias continuarán al menos hasta 2060, independientemente del éxito o no a la hora de mitigar el cambio climático, comentó.

Subrayó que en el futuro este tipo de olas de calor serán normales y veremos extremos aún más fuertes. Hemos lanzado tanto dióxido de carbono a la atmósfera que la tendencia negativa continuará en las próximas décadas y de momento no hemos sido capaces de reducir nuestras emisiones mundiales.

Ya hemos perdido la partida en lo que respecta al deshielo de los glaciares. Esperamos que el deshielo de los glaciares continúe durante los próximos cientos de años o incluso miles de años. El aumento del nivel del mar continuará durante el mismo período, detalló.

Efectos sobre la salud

Taalas recordó que en 2003 una ola de calor dejó 75 mil muertos en Europa y destacó que, aunque ahora hay mejores medios de adaptación, la OMM espera un aumento en las muertes entre las personas mayores.

Sobre cómo nos afecta médicamente a los seres humanos, la doctora María Neira, directora de Salud Pública y Medioambiental de la Organización Mundial de la Salud (OMS), señaló que las olas de calor suponen un desafío, ya que cuando la temperatura llega a 41 grados es algo excepcional y el cuerpo tiene que luchar por mantener estable la temperatura interna.

Esa lucha, dijo, genera a su vez fatiga, golpes de calor, hipertensión, hipertermia y un cambio de comportamiento, agravado por la falta de descanso nocturno, que afecta incluso la salud mental.

Contaminación del aire

Las olas de calor también actúan como una especie de tapa atmosférica, atrapando contaminantes y degradando la calidad del aire, con consecuencias negativas para la salud, sobre todo para personas vulnerables como los ancianos.

El cambio climático está afectando a nuestra salud de muchas maneras, no sólo por las olas de calor, que tienen consecuencias directas, sino también en otros ámbitos de la atención sanitaria esencial, como el aumento de los niveles de enfermedad, añadió la doctora Neira.

Explicó que está en juego el acceso fiable a los alimentos y al agua, ya que los niveles de producción agrícola están en riesgo, y que seguramente habrá escasez de agua.

La doctora Neira, dijo que el 99% de la población mundial respira un aire que no cumple las normas sanitarias establecidas por la ONU, lo que repercute enormemente en las afecciones respiratorias y cardiovasculares crónicas.

Efectos sobre la agricultura y el turismo

En este contexto, el director general de la Organización Meteorológica Mundial advirtió de los efectos de estos fenómenos climáticos extremos en la agricultura, ya que agostan los cultivos antes de las cosechas.

Esperamos ver grandes impactos en la agricultura. Durante las anteriores olas de calor en Europa perdimos gran parte de las cosechas. Y en la situación actual –ya tenemos la crisis alimentaria mundial a causa de la guerra en Ucrania– esta ola de calor va a tener un mayor impacto negativo en las actividades agrícolas, alertó Taalas.

Las olas de calor también tendrán un impacto en el turismo en el sur de Europa, ya que no es muy agradable visitar los sitios turísticos de países como Grecia, Italia, España y Portugal a temperaturas que rondan los 40 grados.

Robert Stefansky, jefe de Servicios Aplicados del Clima de la OMM, señaló que la Organización espera que el pico de la actual ola de calor se haya alcanzado este martes en el Reino Unido, Francia y Suiza, aunque se prevé que continué unos días más.

Recordó que aún no se ha superado el récord de temperatura en Europa, registrado en la isla italiana de Sicilia el año pasado, cuando se alcanzaron los 48.8 grados centígrados, pero indicó que ayer el servicio meteorológico de Portugal observó una temperatura de 47 grados.

Nuestra preocupación es que estos récords se producen cada vez más cercanos en el tiempo, añadió Stefansky.

La clave es la ambición

Para la doctora Neira de la Organización Mundial de la Salud, la mejor solución será, de nuevo, ser muy ambiciosos a la hora de abordar las causas de este calentamiento global.

Llevamos mucho tiempo alertando de que el cambio climático está afectando mucho a la salud humana, lo que también repercutirá en la lucha por alcanzar las emisiones netas de carbono, y en la crucial transición hacia fuentes de energía limpias y renovables, subrayó.

Finalmente, dijo que se teme que en las próximas semanas se produzcan más muertes entre los ancianos y las personas con problemas de salud preexistentes, debido a la ola de calor que se está produciendo, con los consiguientes retos para los sistemas sanitarios, y para hacer frente a la creciente demanda.

(Fuente Noticias ONU)